中学時代の部活動は、バスケ部。
顧問の先生から、
ボコボコに殴られるのは、日常だった。
バスケは好きだけど、
殴られるのは、嫌だった。怖かった。
小賢しいヘタレだった中西少年は、
中学１～２年生のとき、
チームの先輩方を見て、ルールを導き出した。
「どんな人が殴られているのか？」「どんな人は殴られていないのか？」
答えは、
「最上級生のレギュラー選手は、漏れなく殴られる」だった。(笑)
試合に出ている上手な先輩は、全員が殴られ、
控え選手は、殴られていなかった。
一番、良いのは、
試合の途中から出てくる「準レギュラー」の先輩だな･･･と判断した。
顧問の先生に殴られたのを、見たことがない。
でも、試合には出れる。
何らかの理由で、レギュラー選手が退いた後、
試合の途中から出てくるのが「準レギュラー」選手。
あまり期待されていない分、活躍すると、喜ばれる。
かっこよさが目立つ。
殴られるのは、嫌。
完全な補欠メンバーとなって、
試合に出れないのも、嫌だから、
中西少年は、ここを目指そう！とした。
あまりにも、真面目に練習すると、
レギュラーになってしまうから（なんて横暴な自信だ･･･）
時々サボらなければならない。と、サボっていた。
手も抜いた。
見つかると、怒られるけど、殴られはしなかった。
心は痛むけど、殴られて痛いよりもマシ。それで良かった。
３年生の先輩が引退した後のある日、
同級生のレギュラーのメンバー達に、倉庫に呼び出され、
「レギュラーになれ」と言われる。
「アイツ（＝同じポジションの別の同級生）じゃダメだから、
お前がレギュラーになれ」と。
レギュラーになりたくない理由は、
みんな知ってたけど、
「俺らも、殴られるやん、一緒に殴られようや！」と。
部活のメンバーは、
ちょっとヤンチャ系のメンバーを中心に構成されていたから、
断ると、ちょっと面倒だな･･･笑
という打算と、
彼らが、認めてくれている嬉しさもあり、
「わかった、やる」と、了承した。
中学も、高校も、バスケの背番号は、７番。
新幹線の自由席７番の席が空いていると、座る。
あのとき、レギュラーメンバーの同級生が、
「殴られることに付き合え。レギュラーになれ」と、
誘ってくれていなかったら･･･
今の自分は、あったかな？
たぶん、ない。
「小賢しいヘタレ」道まっしぐらだ。･･･今でも時々、顔をのぞかせる・笑
･･･
案の定、レギュラーになると、殴られた。
チームの中では５人中３～４番目くらいかな。
１番殴られたのは、キャプテンのカーくん。みんなから好かれていた。
２番は、とても上手な中心メンバー・ヤンチャ系のヨコやん。
５番は、いつもひたむきなプレイをするイッちゃん。
殴られ方には、パターンがあった。
基本は、顔面、平手打ち。
避けたり、後退したりすると、何発も食らう。
ベンチから体育館の真ん中くらいまで、
顧問の先生は前進し、生徒は後退し、バシバシ食らい続けることもある。
そうならないための「殴られ方」のコツも、見つけた。
手が頬に当たる直前、首を緩くして、顔だけ平手打ち進行方向に流す。
しかし、体自体は、前方向に。先生との間合いは詰めたまま。
怖いけど、少し間合いを詰めると、
先生も耳に当てるのはマズイと思うから、連発は避けれる。。
今となっては、良い思い出。
先生にも、友達にも、とても、感謝している。
だから、
自分は「殴らない」と決めている。
